Samen met een kleine groep reisagenten trok ik eind april naar Utah, een bucketlist reis. Samen met onze lokale partners maakten we een prachtige rondreis langs de beroemde Mighty Five: Arches National Park, Bryce Canyon National Park, Canyonlands National Park, Capitol Reef National Park en Zion National Park. Vijf totaal verschillende parken, maar allemaal even indrukwekkend.
Wat mij vooral bijblijft, is hoe de natuur daar je constant blijft verrassen. Het ene moment rijd je langs gigantische rode rotsformaties en diepe canyons, even later sta je tussen besneeuwde berglandschappen of kijk je uit over helderblauwe rivieren. Omdat ik eind april reisde, begon de lente net door te komen, maar op de hogere locaties lag er nog sneeuw. Vooral in Bryce Canyon National Park zorgde dat voor een magisch beeld: de witte sneeuw op de felrode rotsen leek bijna onwerkelijk mooi.
Ook de uitgestrektheid van Monument Valley maakte enorme indruk op mij. Die verlaten vlaktes, eindeloze wegen en iconische rotsformaties geven je echt het gevoel alsof je in een film bent terechtgekomen. Utah heeft iets heel rustgevends, maar tegelijk ook iets avontuurlijks. In elk park valt wel iets actiefs te beleven. We gingen fietsen door Zion National Park, hiken tussen de hoodoos in Bryce, met jeeps door Monument Valley trekken, maar je kan er ook raften en ziplinen. Zelf vond ik het heerlijk om gewoon onderweg te zijn en telkens opnieuw verwonderd te worden door de landschappen.
Wat deze reis extra leuk maakt, is dat je Utah perfect kan combineren met een bruisende stad. Veel reizigers koppelen hun roadtrip aan Las Vegas, Los Angeles of San Francisco. Zo krijg je echt het beste van twee werelden: indrukwekkende natuur én gezellige city vibes. Maar ook Utah zelf heeft enorm veel charme, met kleine dorpjes en een authentieke sfeer die je onderweg overal tegenkomt.
Deze reis heeft me echt doen beseffen hoe ongelooflijk veelzijdig het Amerikaanse westen is. Utah is zoveel meer dan alleen nationale parken. Het is een bestemming waar je stil van wordt, waar je blijft stoppen om foto’s te nemen en waar je voortdurend denkt: “Dit is nog mooier in het echt.”
