Ik vertrok zonder verwachtingen, maar kwam laaiend enthousiast terug – en ik kan het iedereen aanraden: Qatar is dé ideale winterzonbestemming! Op slechts zes uur vliegen van Brussel, met een rechtstreekse vlucht van Qatar Airways naar Doha, ontdek je een bestemming die traditie en moderniteit naadloos met elkaar verbindt.
Een vlotte start
Onze reis begon al in stijl in The View Lounge op Brussels Airport: een rustige plek om te ontspannen, iets te eten en al wat in de vakantiesfeer te komen voor het boarden. Vervolgens vloog ik met Qatar Airways in business class – een absolute aanrader dankzij de geweldige service en het comfort aan boord.
Luxe, comfort en indrukwekkende ervaringen
Na aankomst in Doha verbleven we drie nachten in het Ritz-Carlton Doha, een topadres met een heerlijk ontbijt, stijlvolle zwembaden en een service om u tegen te zeggen. De toon was gezet!
Onze eerste activiteit: kajakken op The Pearl, een kunstmatig eiland waar je meteen een postkaartwaardige foto kan maken met de skyline van Doha op de achtergrond. Daarna trokken we naar Katara Cultural Village, waar traditie, kunst en shopping hand in hand gaan. We bezochten onder andere het Dhows Museum en Galeries Lafayette. Leuk weetje: de straat is hier voorzien van… airconditioning! Je leest het goed – zelfs tijdens warme dagen is het er aangenaam wandelen.
In Lusail wandelden we langs de indrukwekkende boulevard met uitzicht op de iconische Katara Towers, waar het Raffles en Fairmont Doha hotel gevestigd zijn – een beeld dat je vast al eens op Instagram zag passeren.
We brachten ook een kort bezoek aan Al Maha Island en het luxueuze winkelcentrum Place Vendôme, waar shoppen een beleving wordt. ’s Avonds genoten we van een heerlijk diner in Elissar in de Royal Méridien, met als thema “Bodrum Nights” – oosterse smaken in een stijlvolle setting.
Een mix van oud en nieuw
Tijdens een hippe rooftop brunch in Sora (Park Hyatt Doha), genoten we van het uitzicht, een live DJ en een verfijnde keuken. Daarna ontdekten we de meer authentieke kant van Qatar: Old Doha Port met zijn gezellige vissersmarkt en tal van restaurantjes aan het water, en de levendige Souq Waqif, waar we dineerden in Parisa – een pareltje met Perzische keuken in een sprookjesachtig interieur.
Voor de avonturiers onder ons: dunebashing in de woestijn – een adrenalinerit door het zand.
Cultuur, paarden en architectuur
We brachten ook een bezoek aan het Sheikh Faisal Bin Qassim Al Thani Museum, waar je een verrassende en uitgebreide privécollectie van de sjeik kan ontdekken. Van meer dan 450 auto’s – waaronder oldtimers, racewagens en zeldzame modellen – tot kunst, tapijten en historische voorwerpen uit alle hoeken van de wereld: het is een bijzondere verzameling die zeker de moeite is voor wie houdt van erfgoed en curiositeiten.
Daarna kregen we een kijkje in het exclusieve hotel Al Messila, en checkten we in voor twee nachten in het stijlvolle Mandarin Oriental Doha.
Een ander opvallend bezoek was aan Al Shaqab, de moderne stallen waar Arabische volbloedpaarden met uiterste zorg worden opgeleid en verzorgd. Een indrukwekkende plek die het sterke paarden-erfgoed van Qatar weerspiegelt – en ja, één van de paarden heette Grietje! In Education City genoten we tot slot van indrukwekkende architectuur, met als hoogtepunten de National Library en de moderne moskee.
We sloten de reis af met een bezoek aan het Rixos Gulf Hotel, een uitstekend familiehotel met alle comfort. Daarna verkenden we het National Museum of Qatar, een fascinerend gebouw geïnspireerd op de vorm van een woestijnroos – minstens even indrukwekkend van buiten als van binnen. We maakten ook een traditionele dhow cruise op zee en genoten van een laatste drankje in de Infinity Rooftop Bar, met een prachtig uitzicht over het fonkelende nachtelijke Doha.
Waarom Qatar?
Qatar is verrassend, veelzijdig en enorm gastvrij. Van de hypermoderne wolkenkrabbers en luxehotels tot de traditionele markten en woestijnervaringen – deze bestemming heeft echt álles. En dankzij de warme temperaturen tijdens onze wintermaanden, is het een perfecte ontsnapping aan de kou.
Ben je zelf nieuwsgierig geworden? Of wil je dit alles zelf beleven? Laat het ons weten! Wij helpen je graag met een op maat gemaakte reis, of je nu kiest voor een verblijf in één van de prachtige hotels of een combinatie van verschillende locaties en ervaringen. Alles kan! 🌞✈️🐪
